Feuillets de cuivre / Fabien Clavel

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Feuillets de cuivre / Fabien Clavel. ActuSF, 2015 (Les trois Souhaits). 339 pages

Paris, 1872. On retrouve dans une ruelle sombre le cadavre atrocement mutilé d’une prostituée, premier d’une longue série de meurtres aux résonnances ésotériques. Enquêteur atypique, à l’âme mutilée par son passé et au corps d’obèse, l’inspecteur Ragon n’a pour seule arme contre ses crimes que sa sagacité et sa gargantuesque culture littéraire. A la croisée des feuilletons du XIXe siècle et des séries télévisées modernes, Feuillets de cuivre nous entraîne dans des Mystères de Paris steampunk où le mal le dispute au pervers, avec parfois l’éclaircie d’un esprit bienveillant vite terni.
Si une bibliothèque est une âme de cuir et de papier, Feuillets de cuivre est sans aucun doute une œuvre d’encre et de sang.

Sans le vouloir, voici presque un clin d’oeil au roman de Foenkinos car la lecture et les oeuvres sont à l’honneur dans cet ouvrage Fabien Clavel. Clin d’oeil appuyé aux feuilletons publiés dans la presse à la fin du XIXème siècle et aux nombreux romanciers qui ont fait les beaux jours des lecteurs. Mais on trouve beaucoup dans ces pages, ces « Feuillets de cuivre ». Car sous une apparence assez banale de carnets rédigés par l’inspecteur Ragon dont nous allons suivre en quelque sorte la carrière au long de ces pages, nous allons vivre beaucoup plus que cela. Fabien Clavel nous invite à le suivre dans le Paris de la fin du siècle, dans des lieux assez emblématiques, à découvrir les méthodes d’aliénistes mais surtout celle de Ragon qui, grâce aux traces littéraires rencontrées sur les lieux des meurtres, aux détails qu’un Sherlock Holmes n’aurait pas renié, il déduit et résout les affaires les plus sensationnelles, même lorsque le fantastique (au sens large du terme) est de la partie.

Chaque extrait de carnet nous entraîne sur de nouvelles pistes extraordinaires et presque simple une fois les éléments / les observations de Ragon rendues. Mais cet ouvrage n’est pas seulement un succédané des investigations d’un célèbre enquêteur, car il y a une part étrangère qui est celle de l’homme : notre personnage principal qui rencontre bientôt son Moriarty mais également sa part d’ombre, car nous sommes chez ActuSF et bien d’autres éléments viennent s’ajouter à cela.

Bien construit, ingénieux, maniant habilement l’histoire, la fantasy, à la manière de … cet ouvrage a beaucoup de matériau pour plaire mais, si ingénieux soit ces échanges avec son double machiavélique, cette partie m’a laissé un peu de marbre alors qu’elle est réellement ciselée. Je ne sais pas vraiment l’expliquer, mais voilà mon ressenti sur les derniers chapitres.

Néanmoins, pour les amoureux des livres, ces « Feuillets de cuivre » sont à découvrir si vous ne l’avez pas encore fait.

Le manuscrit du Docteur Apelle / David Treuer

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Le manuscrit du Docteur Apelle : Une histoire d’amour / David Treuer. Traduit de l’américain par Michel Lederer. Albin Michel, 2007 (Terres d’Amérique). 385 pages.

Le docteur Apelle, spécialiste des langues anciennes, s’est pour ainsi dire retiré du monde et se consacre à l’étude. Lorsqu’il découvre parmi les rayonnages d’une bibliothèque un vieux manuscrit qui bouleverse son existence : ce conte étrange, dont il entreprend la traduction, retrace le destin de deux jeunes Indiens au début du XIX^e siècle. Et, pour la première fois de sa vie, cet homme prend conscience qu’il n’a jamais connu le véritable amour…
À mi-chemin entre la quête métaphysique et la légende initiatique, David Treuer poursuit avec ce nouveau roman une oeuvre rare et ambitieuse.
Tantôt enchanteur, tantôt mystérieux, Le Manuscrit du docteur Apelle nous plonge au coeur de deux histoires : l’une nous entraîne dans les profondeurs de la forêt mythologique, l’autre nous invite à parcourir les labyrinthes de la littérature. Et à nous interroger sur la seule chose qui puisse encore surprendre l’homme : ses sentiments.

Je n’avais pas ouvert l’ouvrage et n’avais pas vu le sous-titre « Une histoire d’amour ». Et oui, ce manuscrit sur lequel travaille le Docteur Apelle est bien  une histoire d’amour, même s’il débute à la manière d’un Conte, mais il est également beaucoup plus que cela.

En effet, David Treuer est un brillant conteur qui manipule ses lecteurs en lui faisant croire qu’il va lui narrer le quotidien de ce spécialiste des langues anciennes, une vie effacée, sans relief si l’on juge au premier regard mais l’histoire et même les histoires sont dans cette aventure… En donnant vie au texte, en l’écrivant en langue anglaise c’est un nouvel élan qu’il donne à la vie de Bimaadiz et Eta, pas seulement à leur amour, mais à tout un peuple, à leurs traditions, aux odeurs et souvenirs enfouis au plus profond de lui-même. Car oui, le docteur Apelle est indien et a connu tout ce qu’il narre dans cette traduction. Le point qui lui reste à découvrir est celui de s’ouvrir à la vie, aux sentiments. Sensible, éduqué à ne pas montrer ses émotions, ce texte, les aléas de la météo, un regard et quelques mots vont lui permettre d’entr’ouvrir sa vie à Campaspe, sa collègue. Mais tout n’est pas gagné pour autant comme tout un chacun le sait.

A l’image d’un livre, la vie contient de nombreux épisodes, mais encore doit-il trouver le/les bons lecteurs, s’il ne veut pas s’endormir sur une étagère, oublié.

C’est à une véritable mise en abîme que joue David Treuer entre ce texte, les sentiments, et le quotidien du docteur Apelle. Ce manuscrit égaré qui pourrait le rester, le fait que le docteur travaille dans un lieu de conservation des ouvrages. Livres qui n’ont pas trouvé leur lecteur, qui sont là pour conserver une trace de la parole écrite et qui, selon toute vraisemblance, ne sortiront jamais de leurs étagères, de cette forteresse. A force d’interdits, d’habitudes, cet homme, à l’image des livres, aurait pu ne jamais trouver l’amour.

Si parfois l’ouvrage peut vous sembler bavard, si vous ne comprenez pas tout à fait où l’auteur veut vous entraîner, persévérer, donner lui une chance…