Avant la tourmente / Anne Perry

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1ère Guerre Mondiale, Anne Perry, enquête, meurtre, Reavley, Services secrets

Avant la tourmente / Anne Perry. Traduit de l’anglais par Jean-Noël Chatain. 10/18, 2007(Grands Détectives). 457 pages.

Juin 1914, Cambridge. Pour Joseph Reavley, professeur à St John, cet été idyllique est anéanti par la mort de ses parents dans un accident de voiture. En lui annonçant l’horrible nouvelle, son frère Matthew, agent des services secrets britanniques, lui révèle que leur père lui apportait justement un mystérieux document… Les deux frères se mettent alors en quête de ce fameux dossier concernant un sinistre complot, et rejoignent leurs soeurs Hannah et Judith dans la demeure familiale.

Sans doute ce roman n’a pas eu le même retentissement pour les lecteurs  qui l’ont lu à sa sortie. Mais presque 10 ans plus tard, je n’ai pu m’empêcher de penser à Downton Abbey (avec une famille beaucoup moins aisée) ou aux Peaky Blinders (les références à l’espionnage et au mouvement irlandais). Cela est somme toute assez logique puisque la 1ère série commençait un peu en amont de la 1ère Guerre Mondiale, la seconde après.

Il s’agit d’une nouvelle saga pour Anne Perry qui a prévu 5 volumes (tous parus) et nous entraîne dans l’histoire d’une famille qui subit les changements d’une époque et va endurer les bouleversements de la Guerre 14-18. Mais ce 1er volume n’en est pas encore là, car il pose avant tout les personnages et les événements qui vont mener les pays à se faire la guerre. Habilement Anne Perry nous glisse dans les faits historiques via le décès des parents Reavley qui pourrait bien être le fruit d’un assassinat. Avec un fils, agent des services secrets britanniques, nous pourrions nous attendre rapidement à être dans le vif du sujet, mais l’auteur a opté pour une autre approche : celle de l’aîné de la famille qui voit sa vie chamboulée par ces disparitions et par celui d’un élève dont il croyait être proche et qui la veille de sa mort, revendiquait être contre la Guerre. Nébuleux me direz-vous, cherchant les tenants et aboutissements de tout cela ?

Certes, je l’avoue, l’ouvrage présente des longueurs qui pour un premier opus peuvent s’expliquer. Après nous avoir dresser le portrait des 4 frères et soeurs ainsi que leurs traits de caractère les plus marquants, le lecteur est en droit d’en attendre davantage. Ce n’est pas dans ce volume que vous allez trouver votre bonheur. Ici il s’agit d’une sorte de mise en abîme, d’enquêtes pour trouver le / les meurtriers des époux Reavley et du jeune Allard ; pour ce dernier l’inspecteur n’est pas sans nous rappeler l’inspecteur Columbo – Trait d’humour de l’auteur ? Je ne sais, car n’oublions pas le contexte de cet été 1914.

Non je n’ai pas été totalement transporté par ce volume, mais Anne Perry joue habilement avec l’histoire et avec les lieux. Certaines descriptions peuvent paraître aux yeux de certains, trop longues, mais d’autres pourraient être comblés en revivant à la fois une époque et en se glissant dans l’existence d’une bourgeoisie, et des lieux. Pas parfait, mais je suis prête à poursuivre, surtout que le personnage de la jeune soeur propose des traits d’indépendance susceptibles de créer des situations cocasses ou fort mal venues pour une jeune femme de cette époque.

Trefoil n’a pas aimé et argumente (me faisant sourire au passage).

SOS Lusitania / Ordas, Cothias & Manini

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1ère Guerre Mondiale, agent double, Cothias, enquête, Lusitania, Manini, Ordas

SOS Lusitania : 1. La croisière des orgueilleux. 2.18 minutes pour survivre. 3. La mémoire des noyés / Patrice Ordas & Patrick Cothias, scénario, Jack Manini, dessins et couleurs. Bamboo Edition, 2013-2015 (Grand Angle). 56 + 48 + 48 pages

2160 passagers embarquèrent à bord du RMS Lusitania le 1er mai 1915.7 jours plus tard, seuls 703 demeuraient en vie… Parmi les survivants, un agent double français, bien placé pour connaître les tenants et aboutissants de ce torpillage, et Alfred Vanderbilt, l’héritier de l’une des plus importantes fortunes des États-Unis, mènent l’enquête…

En 3 volumes, Ordas et Cothias revisitent l’histoire. Pas n’importe laquelle puisque la destruction de ce navire va entraîner l’opinion publique américaine à se positionner favorablement pour venir en aide aux Alliés lors de la 1ère Guerre Mondiale. Mais nous n’en sommes pas encore là, à l’aube du départ du Lusitania de New York vers l’Angleterre et, auteurs et dessinateur nous présentent protagonistes et quelques faits dans les pages qui précèdent ce voyage.

 

 

 

 

D’abord le commandant de bord, un mystérieux contact, un couple, un jeune matelot, et puis Alfred Vanderbilt, l’héritier à qui bientôt il ne restera plus que sa chemise. En quelques pages, l’ambiance est déjà quasi là au niveau des personnages, des doutes autour de ce voyage et de la marchandise transportée. New York c’est l’occasion pour Manini de nous présenter quelques belles pages avant de nous transporter sur le port au moment du lancement. Le huis clos peut commencer mais les espions s’en donnent à coeur joie, brisant la solitude du navire par voie de pigeon ou d’informations données en amont. Même si tous ces éléments, les choix pris par les auteurs ne sont pas forcément exacts, cette tragédie n’ayant toujours pas été totalement résolue, les options prises s’enchaînent admirablement. Jusqu’au bout du second volume, on espère que les choses vont s’arrêter là alors que nous nous attachons toujours plus aux membres de ce voyage. Mais la vérité reste celle écrite en 1915,  et les survivants menés par Vanderbilt n’auront de cesse de comprendre ce qui s’est passé et de découvrir les traitres, qui ne semblent pas toujours ceux que l’on croit. Les agents doubles sont légions et les agents dormants bien plus nombreux que ce que l’on peut imaginer. La fin de la guerre arrive, mais les rescapés ne peuvent s’en satisfaire. Ils iront jusqu’au bout pour comprendre et traduire en justice ceux qui ont sacrifié des civils pour leur seul soif de pouvoir.

Réaliste, parfois cru par les scènes de naufrage ou de vengeance dans le dernier volume, le tout est mené de main de maître par ce trio. A découvrir pour se rappeler.